Vi skal kigge nærmere på tre almindelige copingstrategier mod angst, der ofte bliver anbefalet, men som desværre virker dårligt på længere sigt. Faktisk kan de have den modsatte effekt af den ønskede:
- Undgåelse
- At argumentere med de negative tanker
- At forsøge at tvinge negative tanker væk eller erstatte dem med andre tanker
1. Undgåelse gør dit liv mindre og angsten større
At undgå situationer, der fremkalder angst, kan give en kortvarig lettelse. Det føles rart at slippe for en fremlæggelse, undgå elevatoren, en fest eller en metro i myldretiden. Men på længere sigt gør undgåelse dit liv gradvist mindre. Jo flere situationer du undgår, jo mere vil angsten vokse, og der vil opstå nye ting, du også bliver bange for.
Undgåelse er derfor en nødløsning, der kun virker kortvarigt, men som på længere sigt altid vil forværre din angst.
2. At argumentere med dine negative tanker får dem til at fylde
Det kan virke logisk at forsøge at argumentere med negative tanker, men desværre har det en bagside. Når du bruger tid på at bekymre dig, gruble, bebrejde dig selv eller diskutere med tankerne, giver du dem faktisk mere opmærksomhed.
Jo mere tid du bruger på dine negative tanker, des mere vil de fylde. Og din hjerne vil fortsætte med at sende flere af samme slags tanker.
3. At forsøge at tvinge tanker væk eller forsøge at erstatte dem med positive tanker – får blot de negative tanker til at fylde mere og øge angsten
Prøver du at tvinge negative tanker væk, svarer det til at holde en badebold under vand. Du skal anstrenge dig meget, og før eller siden vil den poppe op igen – med større kraft. På samme måde vil negative tanker fylde mere, jo mere du forsøger at skubbe dem væk eller erstatte dem med andre tanker. Det forstærker angsten.
Hvad kan du gøre i stedet?
Nøglen er at lære nye strategier, der reducerer den tid, du bruger på bekymringer, og at håndtere angstudløsende situationer på nye måder.
Læs Christinas erfaring med metakognitiv terapi:
“Før i tiden undlod jeg at gøre forskellige ting, fordi jeg frygtede angstanfald. Nu har jeg lært, at målet ikke er at undgå angst, men at udholde ubehaget, hvis det kommer. Derfor er min angst væsentligt reduceret, og vigtigst af alt: Jeg får gjort det, jeg før undveg.
At fastholde et ydre fokus og begrænse bekymringerne er værktøjer, jeg aktivt bruger. Jeg har prøvet forskellige former for terapi, men metakognitiv terapi med Zinaida har haft klart den bedste effekt. Hendes store viden og praktisk anvendelige råd har gjort en kæmpe forskel for mig.
Jeg vil især fremhæve vores fælles metro-tur, hvor Zinaida guidede mig undervejs, da min angst var meget høj. Jeg gennemførte det og kan nu køre i tog og metro på egen hånd. Med ydre fokus og tanken om at udholde ubehaget ved jeg, at angsten falder markant.”
Så længe dine bekymringer føles ukontrollerbare, så længe vil angst være en udfordring i dit liv. Men det behøver ikke være sådan. Du kan lære nye strategier, der reducerer den tid, du bruger på bekymringer, og at håndtere angstudløsende situationer på nye måder ligesom Christina og mange andre før dig.
Bedste hilsner,
Zinaida
Autoriseret psykolog &
MCT Institute® registreret metakognitiv terapeut level II